O Dia Nacional do Goleiro é comemorado em 26 de abril por causa do aniversário de Manga, que defendeu o Botafogo entre 1959 e 1968, atuando em 440 partidas, e a seleção brasileira da Copa do Mundo de 1966. No dia do ídolo do passado, um ídolo do presente é que foi festejado. Na véspera de voltar ao time titular neste sábado devido a uma lesão de Gatito, Jefferson foi homenageado por goleiros de todas as categorias do Botafogo, desde crianças do futsal, até seus companheiros do profissional.
— Foi muito legal a homenagem. É uma profissão bem difícil no futebol. Quem é goleiro é porque ama. Somos os primeiros a entrar e os últimos a sair dos treinos — comentou.
Em fevereiro, Jefferson ultrapassou Manga e se tornou o goleiro que mais vestiu a camisa do Botafogo,na volta ao time no sábado, contra o Grêmio, no Nilton Santos, o ídolo vai fazer seu 446º jogo pelo time e se isolar como o quarto que mais vezes jogou pelo alvinegro.
— Nunca fui de buscar metas, sempre segui passo a passo. Aí fui conquistando algumas coisas, sentindo o gostinho e sempre acabamos querendo mais. Gostaria de encerrar com título e como terceiro jogador que mais jogou no Botafogo — afirmou Jefferson, que depois de sábado vai ficar sete jogos atrás de Waltencir, o terceiro entre os que mais atuaram pelo clube.
O Dia Nacional do Goleiro foi criado em 1975, por iniciativa de Raul Carlesso e Reginaldo Bielinski, professores da Escola de Educação Física do Exército.
