Atlético-MG e Botafogo tinham interesses totalmente distintos, no jogo da noite deste sábado, em Belo Horizonte. Enquanto os donos da casa precisavam vencer para assegurar vaga na pré-Libertadores, os visitantes já tinham o lugar garantido na Sul-Americana. No fim das contas, o 1 a 0 premiou o time que dominou o primeiro tempo e que passou sufoco no segundo.
O cartão de visitas atleticano apareceu logo aos três minutos. E o placar só não foi aberto porque o lateral-esquerdo Yuri, que jogou improvisado no lugar do meia Luiz Fernando, vetado por conta de uma amigdalite, salvou o Botafogo duas vezes no mesmo lance. Na primeira, de cabeça, quase em cima da linha. Depois, afastou a bola com o pé
A partir daí, até que o time de Zé Ricardo tentou controlar a posse de bola. Mas de nada adiantou, pois o ataque não ameaçava o gol de Victor.
O Atlético-MG, por sua vez, levava perigo em quase todas vezes em que ia ao ataque. Chará, Luan e Cazares deram dor de cabeça à marcação do rival. Aos 17, Luan lançou Emerson, que ganhou de Bochecha na corrida, foi à linha de fundo e cruzou para Cazares pegar de primeira e estufar as redes.
A rigor, o elenco de Levir Culpi só não ampliou na etapa inicial graças à boa atuação de Gatito. Ricardo Oliveira, aos 33, obrigou o goleiro a fazer defesa após cobrança de falta. Aos 47, foi Luan quem deu trabalho.
Provavelmente incomodado com a falta de ofensividade da equipe, Zé Ricardo trocou, aos 17 da etapa final, Marcos Vinícius e Yuri por Leandrinho e Ezequiel, respectivamente.
De fato, a equipe de General Severiano teve suas melhores chances após o intervalo. Como a cabeçada de Pimpão, aos 18 minutos, e o chute raspando de João Paulo doze minutos depois. Mas a melhor de todas as chances foi desperdiçada por Kieza, aos 47: uma cabeçada na pequena área, para fora.
Como disputava com o Atlético-PR a vaga à pré-Libertadores, houve momentos de tensão para a torcida do Atlético-MG. Especialmente quando o time parecia esperar o tempo passar para garantir o retorno à competição sul-americana. Fim de jogo, missão atleticana cumprida, em parte, graças à a falta de pontaria do Botafogo na noite de ontem.
