Anderson Silva revelou em uma entrevista ao podcast de Andre Ward que seu maior adversário na carreira foi Hayato Sakurai, e não ninguém do UFC.
Silva contou que, antes de enfrentá-lo em 2001, estava com muito medo, pois os organizadores do evento no Japão o colocaram em um quarto com muitos vídeos de highlights de Sakurai, mostrando suas vitórias contra vários lutadores, incluindo cinco brasileiros.
A luta, que valia o título de campeão peso-meio-médio do Shooto, terminou com vitória de Anderson por decisão unânime, conquistando seu primeiro cinturão no MMA.
