WASHINGTON, 12 Fev (Reuters) - As vendas de moradias usados nos Estados Unidos caíram para o nível mais baixo em mais de dois anos em janeiro, à medida que a queda no estoque elevou os preços das casas.

As vendas recuaram 8,4% no mês passado, para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 3,91 milhões de unidades, o nível mais baixo desde dezembro de 2023, informou a Associação Nacional de Corretores nesta quinta-feira.

Economistas consultados pela Reuters previam que as revendas de imóveis cairiam para uma taxa de 4,18 milhões de unidades.

As vendas do mês passado provavelmente refletiram contratos assinados em novembro e dezembro e não teriam sido afetadas pelas tempestades de inverno que atingiram grande parte do país em janeiro. As vendas de imóveis diminuíram 4,4% em relação ao ano anterior.

“A queda nas vendas é decepcionante”, disse Lawrence Yun, economista-chefe da associação de corretores. “As condições de acessibilidade estão melhorando... devido aos aumentos salariais que superam o crescimento dos preços das casas e às taxas de hipoteca mais baixas do que há um ano. No entanto, a oferta não acompanhou o ritmo e continua bastante baixa.”

O índice de acessibilidade à habitação da associação aumentou para 116,5 em janeiro, o mais alto desde março de 2022, em comparação com 111,6 em dezembro.

O estoque de moradias usadas caiu 0,8%, para 1,22 milhão de unidades. A oferta aumentou 3,4% em relação ao ano anterior. No ritmo de vendas de janeiro, levaria 3,7 meses para esgotar o estoque atual, ante 3,5 meses há um ano.

O preço médio das moradias usadas subiu 0,9% no mês passado em relação ao ano anterior, para US$396.800, o maior valor já registrado em janeiro.

(Reportagem de Lucia Mutikani)