PEQUIM - Jack Ma, o ex-professor de inglês que ajudou a fundar o Grupo Alibaba há 20 anos, apresentou seus planos de entregar o cargo de presidente ao atual CEO Daniel Zhang, economista experiente que liderou uma ambiciosa expansão da empresa, conquistando investidores nos três anos de sua gestão.
Ma entregará o cargo daqui a 12 meses exatos, quando completará 55 anos, mas seguirá integrando a junta diretora até 2020. Ele agora pensa em se dedicar à filantropia e à educação, mas também na busca de “novos sonhos”, os quais não especificou, disse nesta segunda-feira uma carta.
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O homem mais rico da China se transformou em sinônimo de transformação da companhia, que criou em seu apartamento de Hangzhou, em um gigante global do comércio eletrônico com negócios de entrega de encomendas e de computação na nuvem. O sucessor de Ma, de 46 anos, aprofundou a chegada da Alibaba às carteiras dos consumidores chineses ao comprar e transformar locais físicos de venda: uma visão chamada de “Novo Comércio Varejista”, que custou bilhões de dólares e levou a companhia ao âmbito das lojas físicas.
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“Iniciar o processo de entregar a tocha da Alibaba a Daniel e sua equipe é a decisão adequada no momento oportuno, já que, ao trabalhar com eles, sei que estão prontos”, disse Ma na declaração. “Desde que assumiu o cargo de CEO, demonstrou que tem grande talento, inteligência empresarial e que é um líder decidido”.
O plano de sucessão unificará os dois principais papéis da Alibaba pela primeira vez desde que Jack Ma passou o cargo de CEO, em 2013, para se concentrar na presidência e na preparação de sucessores, entre eles Zhang.
Zhang se uniu a Taobao em 2007 como responsável financeiro do mercado b2b. Liderou a estratégia da empresa de vender marcas consagradas aos consumidores e é atribuído a ele parte do êxito de vendas que se tornou o “Dia do Solteiro”, na China.
A escolha de Zhang pode ter surpreendido os que estão habituados a seguir outros executivos de alto perfil de Ma, tais como o vice-presidente Joseph Tsai. O CEO demonstrou sua capacidade: as ações da Alibaba subiram 87% durante sua gestão e a companhia tem agora um valor de mercado de cerca de US$ 420 bilhões, mais do que sua concorrente direta, a Tencent, que opera o WeChat.
Ma se afasta em um monento em que a Alibaba ocupa uma posição dominante na China e se expande a mercados estrangeiros desde o Sudeste da Ásia até a Rússia. A direção agora cairá sobre Zhang e os outros 35 sócios que controlam a companhia.
