WASHINGTON, 4 Dez (Reuters) - O número de norte-americanos que entraram com novos pedidos de auxílio-desemprego caiu para o nível mais baixo em mais de três anos na semana passada, sem apontar ainda sinais de deterioração nas condições do mercado de trabalho.

Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego estaduais caíram 27.000, para 191.000, com ajuste sazonal, na semana encerrada em 29 de novembro, o nível mais baixo desde setembro de 2022, informou o Departamento do Trabalho na quinta-feira. Economistas consultados pela Reuters previam 220.000 pedidos para a última semana.

Os dados incluíram o feriado de Ação de Graças da última quinta-feira. Os pedidos tendem a ser voláteis nos feriados. Eles estão em níveis consistentes com as demissões em massa historicamente baixas e podem dissipar temores de que o mercado de trabalho esteja se enfraquecendo acentuadamente depois que o relatório de emprego da ADP, na quarta-feira, mostrou que o emprego privado teve a maior queda em mais de dois anos e meio em novembro.

O relatório de emprego de novembro do Escritório de Estatísticas Laborais, que deveria ter sido publicado na sexta-feira, foi adiado devido à paralisação recorde de 43 dias do governo e agora será publicado em 16 de dezembro.

Economistas consideram que o mercado de trabalho continua em um estado de "não demitir, não contratar". As autoridades do Federal Reserve se reunirão na próxima semana para decidir sobre as taxas de juros. Cinco dos 12 formuladores de política monetária com direito a voto no Comitê Federal de Mercado Aberto, que estabelece as taxas do banco central, expressaram oposição ou ceticismo em relação a cortes adicionais nas taxas, enquanto um núcleo de três membros do Conselho de Diretores, com sede em Washington, quer que as taxas caiam.

A estagnação do mercado de trabalho tem sido atribuída à redução da oferta de mão de obra em meio a uma redução na imigração que começou durante o último ano do mandato do ex-presidente Joe Biden e se acelerou durante o governo do presidente Donald Trump.

A integração da inteligência artificial em algumas funções de trabalho também está corroendo a demanda por mão de obra, com os cargos de nível básico sofrendo a maior parte do impacto.

Os economistas também dizem que a política comercial de Trump criou um ambiente econômico incerto que prejudicou a capacidade de contratação das empresas, especialmente das pequenas empresas.

O número de pessoas que recebem auxílio-desemprego após uma semana inicial de ajuda, um indicador de contratação, caiu 4.000 para 1,939 milhão, com ajuste sazonal, durante a semana encerrada em 22 de novembro, segundo o relatório de pedidos.

A elevação dos chamados pedidos contínuos sugere um aumento constante na taxa de desemprego. A taxa de desemprego aumentou para 4,4% em setembro, de 4,3% em agosto.

(Reportagem de Lucia Mutikani)