Por Howard Schneider

WASHINGTON, 30 Jan (Reuters) - O presidente do Federal Reserve de St. Louis, Alberto Musalem, disse nesta sexta-feira que o banco central dos Estados Unidos não precisa reduzir ainda mais a taxa de juros, a menos que o mercado de trabalho comece a se deteriorar ou a inflação caia.

A atual faixa da taxa de juros de 3,50% a 3,75% é neutra, disse Musalem em comentários preparados para um evento na Universidade do Arkansas. Com a economia prevista para continuar crescendo acima da tendência, não há necessidade de adicionar estímulos monetários em um momento em que as condições de crédito e a política fiscal estão servindo como “ventos favoráveis”, acrescentou.

“Vejo ventos favoráveis apoiando o crescimento econômico”, disse Musalem. “Com a inflação acima da meta e os riscos para as perspectivas equilibrados, acredito que não seria aconselhável reduzir a taxa para um território acomodativo neste momento.”

Musalem disse que espera que a inflação caia para a meta de 2% do Fed, do nível atual cerca de 1 ponto percentual acima desse nível, mas também vê riscos de que ela possa persistir. Além disso, ele disse que há menos risco agora de uma “deterioração substancial” no mercado de trabalho.