5 Jan (Reuters) - A atividade industrial dos Estados Unidos contraiu mais do que o esperado em dezembro, ampliando suas perdas para 10 meses consecutivos, uma vez que os novos pedidos caíram novamente e os custos de insumos voltaram a subir enquanto o setor continua a enfrentar as tarifas de importação do presidente Donald Trump.

O Instituto de Gestão do Fornecimento (ISM) disse nesta segunda-feira que seu PMI de manufatura caiu para 47,9 no último mês de 2025 - o mais baixo desde outubro de 2024 - de 48,2 em novembro. Uma leitura abaixo de 50 indica contração na manufatura, que responde por 10,1% da economia. Economistas consultados pela Reuters previam leitura de 48,4.

Ainda assim, o PMI permaneceu acima de 42,3, nível que, segundo o ISM, ao longo do tempo é consistente com uma expansão da economia em geral. De fato, a economia dos EUA expandiu a uma taxa anualizada de 4,3% no terceiro trimestre, acima da tendência. Embora se espere que a atividade do quarto trimestre tenha sido prejudicada por uma paralisação recorde do governo, economistas preveem que o crescimento se recupere em 2026 graças aos cortes de impostos de Trump e ao aumento contínuo do investimento em tecnologia de inteligência artificial.

Além dos setores impulsionados pelo boom da IA, no entanto, as taxas de importação de Trump prejudicaram a manufatura, mesmo quando ele as considere necessárias para sustentar uma base de fábricas domésticas em declínio há muito tempo.

Economistas argumentam que é impossível restaurar o setor devido a questões estruturais, incluindo a escassez de trabalhadores.

O subíndice de novos pedidos da pesquisa do ISM ficou em 47,7 em dezembro, de 47,4 em novembro, marcando o quarto mês consecutivo de queda na demanda. Essa medida mostrou contração em 10 dos últimos 11 meses, com a demanda refreada pelo aumento dos preços de alguns produtos devido às tarifas.

Os custos de insumos de fábrica, que contribuíram para a persistência da inflação, permanecem elevados. O índice de preços pagos do ISM ficou inalterado em 58,5, acima da previsão de 57,0.

(Reportagem de Dan Burns)