LONDRES, 20 Fev (Reuters) - A atividade empresarial na zona do euro acelerou mais rapidamente do que o previsto este mês com a indústria voltando a crescer pela primeira vez desde outubro, embora o setor de serviços tenha ficado ligeiramente aquém das expectativas, mostrou a pesquisa Índice de Gerentes de Compras.

O PMI Composto preliminar para a zona do euro do HCOB, compilado pela S&P Global e divulgado nesta sexta-feira, subiu de 51,3 em janeiro para 51,9 em fevereiro, marcando o 14º mês consecutivo de expansão e superando as expectativas de uma leitura de 51,5 segundo pesquisa da Reuters.

Leituras acima de 50,0 indicam crescimento na atividade, enquanto aquelas abaixo refletem contração.

O PMI de indústria saltou de 49,5 para 50,8, enquanto o índice de produção avançou de 50,5 para 52,1, máxima em seis meses.

A recuperação em fevereiro foi impulsionada por um ressurgimento da demanda, com o índice de novos pedidos às fábricas subindo de 49,2 para 50,9.

“Pode ser prematuro, mas este pode ser o ponto de virada para o setor industrial, já que o PMI subiu para o território de crescimento”, disse Cyrus de la Rubia, economista-chefe do Hamburg Commercial Bank.

“Desde junho de 2022, isso aconteceu apenas uma vez, em agosto do ano passado. Desta vez, a base geral para um maior crescimento parece estar um pouco melhor.”

Os serviços apresentaram uma melhora modesta, com o PMI subindo de 51,6 para 51,8. A pesquisa da Reuters previa um aumento ligeiramente maior, para 51,9.

As pressões gerais sobre os preços aumentaram. Mas as empresas elevaram os preços a um ritmo mais modesto, dando poucos motivos para revisar as expectativas de que o Banco Central Europeu manterá as taxas de juros pelo menos até o final deste ano.

(Reportagem de Jonathan Cable)