Por Howard Schneider

WASHINGTON, 18 Fev (Reuters) - Autoridades do Federal Reserve chegaram a um acordo quase unânime para manter a taxa básica de juros inalterada em sua reunião do mês passado, mas permaneceram divididas sobre os próximos passos, com "vários" membros levantando a possibilidade de aumentos nos custos de empréstimo caso a inflação permaneça elevada, enquanto outros divergiram sobre se e quando novos cortes seriam justificados, de acordo com a ata da reunião de 27 e 28 de janeiro.

A decisão de manter os juros inalterados foi compartilhada por "quase todas" as autoridades do Fed como forma de avaliar a situação da economia após os cortes de 75 pontos-base no ano passado, com apenas "algumas" apoiando um corte, segundo a ata, divulgada nesta quarta-feira.

As autoridades do Fed Christopher Waller e Stephen Miran votaram contra a decisão, devido à preocupação com o possível enfraquecimento do mercado de trabalho.

Mas as opiniões se dividiram entre os outros 17 membros, com a primeira menção direta a possíveis aumentos nos juros caso a inflação permaneça acima da meta de 2% do Fed. Atualmente, está cerca de um ponto percentual acima desse nível.