SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O apresentador David Letterman criticou, nesta sexta-feira (25), o cancelamento do The Late Show, anunciado pela CBS na semana passada. "Isso é pura covardia", disse o veterano, que lançou o programa há 32 anos, ao afirmar que a emissora desrespeitou Stephen Colbert, no comando da atração após sua saída em 2015.
No ar desde 1993, o Late Show terá seu último episódio exibido em maio de 2026. Em vídeo publicado em seu canal no YouTube, Letterman contestou a justificativa da emissora, que atribuiu o cancelamento a dificuldades financeiras.
"Eles não fizeram a coisa certa. Eles não trataram Stephen Colbert, o rosto daquela emissora, da maneira que ele merecia ser tratado." A declaração foi feita em conversa por Zoom com Barbara Gaines, produtora executiva do programa por 15 anos.
Durante a entrevista, Letterman mencionou o pagamento de US$ 16 milhões pela Paramount para encerrar um processo movido por Donald Trump. O caso envolvia uma entrevista com Kamala Harris no programa 60 Minutes, durante a campanha de 2024, cujo conteúdo o presidente alegou ter sido editado de modo enganoso.
O acordo indicaria que a empresa, disse Letterman, "decidiu que não se importava com a liberdade de imprensa". Ele sugeriu que a pressão política influenciou a decisão da CBS, controlada pela Paramount, e ironizou os novos donos da companhia.
O apresentador citou a Skydance Media, que negocia a compra da Paramount, e fez piada com o nome da empresa. O apresentador perguntou se é uma companhia aérea de descontos e referiu-se ao fundador David Ellison como "os gêmeos Oracle".
Ellison tem proximidade com o presidente americano. No mês passado, Trump afirmou que o empresário faria "um bom trabalho" à frente da Skydance e da Paramount. A fusão entre as duas empresas foi apoiada pelo republicano.
"Os gêmeos Ellison, os garotos da Oracle, eles não querem problemas relacionados à liberdade de imprensa ou liberdade de expressão", disse Letterman. "Eles não querem sujar as mãos. Eles não querem que o governo os persiga, porque esse conceito, de liberdade de imprensa e liberdade de expressão, isso é tão antiquado."
Letterman imaginou uma conversa entre os executivos da CBS e os donos da Skydance e sugeriu que os novos proprietários queriam Colbert afastado para evitar problemas com a administração Trump.
"Stephen Colbert está sempre falando demais sobre o governo. Não queremos problemas com ele", disse Letterman, imaginando uma queixa da Skydance.
Em seguida, supôs a resposta da CBS: "Não só vamos nos livrar daquele cara, vamos eliminar toda a franquia para que vocês não precisem se preocupar com mais ninguém. Acabou, amigo."
A CBS alegou que o programa vinha acumulando prejuízos de até US$ 50 milhões por ano. Letterman questionou esse dado, dizendo que, se fosse verdadeiro, não justificaria uma ação tão repentina.
"Eis o que eu sei. Se eles estavam perdendo esse dinheiro, você está me dizendo que perderam esse dinheiro ontem?", ponderou. "Aposto que eles estavam perdendo esse dinheiro há um mês, há seis semanas. Ou eles nunca perderam dinheiro."
Letterman se notabilizou por criticar executivos das redes onde trabalhou. Seu humor frequentemente satirizava decisões corporativas e figuras da indústria do entretenimento.
Ao final da entrevista, Letterman demonstrou apoio a Colbert e disse que ele sairá fortalecido desse episódio. "Ele é um mártir", afirmou. "Bom para ele. E, se você ouvir com atenção, dá para escutar eles armando as cadeiras no Hall da Fama para a cerimônia dele, certo?"
