SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) - A romancista britânica Jilly Cooper, aclamada como a grande dama do romance romântico inglês, faleceu no domingo aos 88 anos. A autora, que iniciou a carreira como colunista de jornal, ficou famosa pela aclamada série "As Crônicas de Rutshire", que vendeu milhões de exemplares ao retratar os círculos mais altos e glamourosos da sociedade britânica.

Segundo um comunicado de sua agência literária, a Curtis Brown, a morte foi consequência de uma queda. Seus filhos, Felix Cooper e Emily Tarrant, disseram no comunicado: "Sua partida inesperada foi um choque completo para nós".

Foi com essa série que Jilly Cooper apresentou aos leitores o condado fictício de Rutshire e seus habitantes sofisticados. Sua criação mais icônica foi o galante herói Rupert Campbell-Black, um ex-jogador de pólo que se torna membro do Parlamento pelo Partido Conservador, tido como o homem mais bonito e irresistível da Inglaterra.

A série, composta por 11 livros, teve início em 1985 com "Riders". As narrativas giram em torno de Rupert Campbell-Black, seus amigos, rivais, e seu comportamento por vezes escandaloso, repleto de casos extraconjugais e festas luxuosas. Em "Rivals", o segundo volume da saga, Rupert conhece sua segunda esposa, Taggie, uma jovem doce e prestativa que sofre de dislexia severa.

No volume mais recente da saga, "Tackle!" (lançado em 2023), Cooper levou seu famoso personagem a se aventurar pelo mundo do futebol profissional.

Os livros da série Rutshire, muitas vezes classificados como "bonkbusters" —um termo informal em inglês para romances populares repletos de cenas de sexo— foram consistentes best-sellers na Inglaterra, terra natal da autora. O universo criado por Jilly Cooper ganhou novo fôlego e alcançou o público norte-americano em outubro de 2024, com o lançamento da série de TV "Rivals", uma produção conjunta das plataformas Disney+ e Hulu.