SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O autor anglo-indiano Salman Rushdie está passando por uma cirurgia após ter sido esfaqueado no pescoço na manhã desta sexta-feira (12) por um homem não identificado durante um evento em Nova York.

A informação foi confirmada por Andrew Wylie, agente do escritor, em um email ao jornal americano The New York Times. Seu atual estado de saúde ainda não foi confirmado, mas Rushdie foi levado de helicóptero para um hospital local após o ataque, disse a polícia estadual.

O ataque, que abalou o mundo literário, aconteceu por volta das 11h, pouco depois de Rushdie, que tem 75 anos, subir ao palco para uma palestra numa instituição carente, como parte de uma programação artística.

Não é primeira vez que ele, um dos maiores escritores de sua geração, é atacado, numa perseguição que remonta desde 1988, quando publicou "Os Versos Satânicos", romance de fantasia que foi considerado ofensivo a Maomé e à fé islâmica.

Então, o aiatolá Khomeini defendeu que o escritor fosse assassinado, e a perseguição foi mantida em vigor pelas mais altas autoridades religiosas do país em 2005.

O primeiro atentado contra sua vida foi em 1989, um ano após a publicação do livro, quando um terrorista preparou um livro-bomba, a ser entregue a Rushdie num hotel em Londres. A bomba acabou explodindo antes do planejado, matando o próprio autor do atentado, que foi sepultado como "o primeiro mártir a morrer em uma missão para matar Salman Rushdie".

A recompensa pela sua cabeça era de US$ 2,5 milhões em 1997, passando para mais de US$ 3,3 milhões em 2012. Em 2016, até meios de comunicação estatais do Irã se reuniram para arrecadar mais US$ 600 mil na recompensa pela cabeça do autor.