As mães que "conversam" com seus bebês — naquela linguagem de balbucios que só ambos compreendem — estão, na verdade, ensinando os filhos a falarem mais rapidamente. Pesquisadores descobriram que quem responde atenciosamente aos balbucios ajuda a acelerar o desenvolvimento na linguagem dos pequenos.

O novo estudo, realizado por acadêmicos norte-americanos da Universidade de Iowa e da Universidade de Indiana, sugere que falar com recém nascidos — mesmo sem entender o que eles estão tentando dizer — é fundamental no processo de aprendizagem.

— Não importa o que a mãe responde. O importante é que ela responda de maneira atenciosa — disse a autora do estudo Julie Gros-Louis.

Os pesquisadores observaram, durante seis meses, interações de meia hora entre doze mães e seus bebês de oito meses. Eles viram como as mães responderam aos balbucios de seus filhos. Os recém nascidos cujas mães responderam o que eles diziam mostraram melhor desenvolvimento nos sons mais complexos.

Os bebês cujas mães não tentaram dialogar — ou prestaram atenção em outro fato — não apresentaram a mesma taxa de crescimento em suas habilidades de linguagem e comunicação.

— As crianças estavam usando as vocalizações de uma forma comunicativa, em certo sentido, porque eles aprenderam que são comunicativos — diz a estudiosa.

Em uma pesquisa realizada um mês depois do fim do estudo, as mães que estavam mais atentas ao balbucio de seus bebês relataram que eles produziram mais palavras e gestos aos 15 meses.