SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Thomas Cook teve uma alegre surpresa ao descobrir que havia ganhado US$ 22 milhões (R$ 115 milhões) na loteria no início de junho.

Seu choque só não foi maior do que o de seu amigo Joseph Feeney, que recebeu a notícia de que metade do prêmio era dele, mesmo sem ter jogado.

Os dois fizeram um pacto em 1992, há 28 anos atrás: se um dos dois ganhasse, dividiriam o dinheiro meio a meio.

"Ele me ligou e eu disse 'você está brincando comigo?'", contou Feeney em uma entrevista à Loteria de Winsconsin, entidade responsável pelo prêmio, nos Estados Unidos.

Cook entregou seu aviso prévio de duas semanas e se aposentou depois que soube dos milhões que receberia. Feeney foi bombeiro e já havia parado de trabalhar. Os dois moram no estado de Wisconsin, no Centro-Oeste americano.

O bilhete custou apenas dois dólares (pouco mais de dez reais), mas rendeu cerca de US$ 5,7 milhões para cada --o equivalente a R$ 29,8 milhões após o desconto de impostos.

Nenhum dos amigos tem planos extravagantes do que fazer com o dinheiro, mas estão animados para curtir mais tempo com suas famílias. "Podemos fazer o que tivermos vontade. Não consigo pensar numa aposentadoria melhor", afirmou Cook.

Na mesma entrevista, eles disseram que planejam viajar.

No passado, Feeney e Cook fizeram uma viagem com suas esposas em um PT Cruiser conversível. Para a próxima, eles planejam um belo upgrade no automóvel.