RIO - Após dezenas de mulheres terem denunciado o médium João de Deus por abuso sexual, a editora Companhia das Letras anunciou hoje ter suspendido a distribuição do livro "João de Deus: Um médium no coração do Brasil" (2016), escrito pela historiadora Maria Helena P. T. Machado e publicado pelo selo Fontanar.

Em nota publicada em seu blog, a editora escreveu: "Surpreendida com as denúncias de práticas de estupro e de abuso sexual contra o médium João de Deus, a Companhia das Letras, de comum acordo com a autora, suspendeu a distribuição do livro  João de Deus: Um médium no coração do Brasil , publicado pelo selo Fontanar".

O caso veio à tona com a revelação, entre sexta-feira (7) e sábado (8), de 12 relatos de mulheres que acusam o médium de se aproveitar da autoridade de líder espiritual para abusar sexualmente delas. As histórias foram contadas na noite de sexta no programa  "Conversa com Bial"  e, no sábado, no jornal  O GLOBO  . Até a noite desta segunda, ao menos 40 mulheres haviam procurado o Ministério Público de Goiás (estado onde fica a cidade de Abadiânia) afirmando terem sido vítimas do líder espiritual.

Em resposta às denúncias feitas pelas mulheres, a assessoria de João de Deus encaminhou uma nota ao GLOBO na qual afirma que “a situação trazida, além de ser fantasiosa, é lamentável, uma vez que o médium João é uma pessoa de índole ilibada. Tal situação é muito grave. Se estivéssemos falando no âmbito Jurídico, para que uma situação se caracterizasse como criminosa, a parte lesada teria que demonstrar a materialidade do ocorrido".

No texto de apresentação do livro, a Companhia das Letras afirma que Maria Helena, professora titular do departamento de História da Universidade de São Paulo (USP), foi a "única pessoa até hoje a receber o consentimento de João de Deus para escrever um livro". Para além da carreira acadêmica, na qual se especializou em história social da escravidão, a autora acompanhou diversos grupos religiosos e esotéricos e frequentava Abadiânia (GO) regularmente desde 2012.