O Vasco levou a melhor sobre o Botafogo no movimentado clássico deste domingo, no Estádio Nílton Santos, pela última rodada da Taça Rio. Com a vitória por 3 a 2, classificou-se em primeiro lugar o Grupo B e vai enfrentar novamente o alvinegro, segundo do Grupo C, na semifinal do torneio.

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Pouco técnico, mas muito disputado, o confronto ganhou contornos dramáticos logo aos 2 minutos, quando Rildo entrou forte em João Paulo. O meio-campista alvinegro sofreu fratura na tíbula e na fíbula na perna direita e foi levado para o hospital a fim de passar por exames e, provavelmente, por uma cirurgia. Curiosamente, minutos depois, o próprio Rildo precisou ser substituído ao deslocar o ombro.

Organizado, o Vasco trabalhava a bola com um pouco mais de paciência. E foi recompensado por isso: aos 37 minutos, Riascos abriu o placar, de letra; e, aos 46, Andrés Ríos chutou, a bola desviou em Marcelo e não deu chances para Gatito Fernández.

Em vez de se abater, o Botafogo voltou para o segundo tempo com disposição. É verdade que faltou qualidade técnica em muitos lances, mas houve forças para buscar um empate. Aos 4 minutos, Welington fez pênalti em Marcos Vinícius, e Rodrigo Lindoso converteu. Já aos 22, Marcinho cruzou, e Brenner marcou de cabeça.

A reação alvinegra, porém, parece ter ligado o alerta vascaíno. Aos 31 minutos, em um lance "inacreditável", o Cruz-maltino desperdiçou três chances de marcar. Sete minutos depois, Paulinho resolveu: 3 a 2.