A vitamina D é uma vitamina lipossolúvel a qual é essencial para a saúde. Somente alguns alimentos contêm quantidades significativas dessa vitamina. Entre eles estão os peixes gordurosos, vísceras, certos cogumelos e alimentos fortificados. No entanto, ao contrário de outras vitaminas que você consegue obter pela dieta, a vitamina D também pode ser feita quando seu corpo é exposto ao sol. Por essa razão, ela é tecnicamente considerada um hormônio. Apresentar níveis sanguíneos adequados dessa vitamina pode fornecer vários importantes para a saúde. A vitamina D ajuda aumentar a absorção de minerais que são importantes para a saúde óssea. Níveis altos podem também reduzir o risco de fraturas, limitar perda óssea e melhorar a recuperação de fraturas.

Níveis adequados de vitamina D podem ajudar a reduzir o risco de desenvolvimento de diabetes tipo 1 e tipo 2. Em certos casos, suplementos de vitamina D podem ajudar a melhorar o controle do açúcar no sangue na diabetes tipo 2. Indivíduos com um bom status de vitamina D têm menor risco de desenvolver doença cardíaca. No entanto, tomar suplementos parece não ter um efeito. A vitamina D pode ter um papel na prevenção do câncer. No entanto, mais estudos podem ser necessários para determinar o papel exato. Manter bons níveis de vitamina D pode reduzir ligeiramente o risco de morrer prematuramente. A vitamina D pode ajudar a prevenir ou reduzir os sintomas de depressão, particularmente em pessoas com sintomas fortes. Manter bons níveis de vitamina D pode ajudar a aumentar a força muscular. Pode ainda reduzir o risco de quedas e fragilidade em idosos. A vitamina D pode ajudar a diminuir o risco de esclerose múltipla e retardar sua progressão, no entanto, mais estudos são necessários.

Níveis adequados de vitamina D estão associados com vários benefícios para a saúde como menos ataques de asma, prevenção de gripe/resfriado, melhora da recuperação da cirurgia, redução da dor crônica, promoção de nascimentos saudáveis, proteção contra doença de Parkinson e, redução de declínio mental associado com a idade. No entanto, mais estudos são necessários para confirmar esses benefícios. Aquelas pessoas que são deficientes e incapazes de aumentar a exposição ao sol devem considerar tomar um suplemento, sempre com indicação médica e/ou de um nutricionista. As recomendações de doses variam de pessoa para pessoa. Discute isso com o médico e/ou nutricionista. Aqueles que escolhem aumentar os níveis de vitamina D pelo sol devem garantir que não irão se expor excessivamente ao sol.