Com um simples “Bem-vindo”, o Barcelona confirmou a contratação de Philippe Coutinho e deu fim a uma negociação que se prolongou por seis meses. A longa duração e toda a expectativa criada em torno deste anúncio se justificaram com a revelação das cifras. Segundo a imprensa espanhola, o clube catalão pagará ao Liverpool € 160 milhões (cerca de R$ 622 milhões). Desta quantia, € 40 milhões serão em variáveis (em geral, metas esportivas a serem cumpridas pelo jogador).

Coutinho assinará contrato por cinco anos e meio, com multa rescisória de € 400 milhões (R$ 1,5 bilhão). Só pelo valor milionário, a transferência já chama a atenção. Mas, a pouco mais de cinco meses da Copa do Mundo da Rússia, a transferência ainda joga os holofotes do mundo da bola sobre o futebol brasileiro.

Mesmo sem considerar as variáveis — que, de acordo com a imprensa inglesa, não são difíceis de serem cumpridas — a transferência de Coutinho para o Barcelona já é a segunda mais cara da temporada europeia 2017/18, a última antes do Mundial. Só fica atrás da compra de Neymar pelo Paris Saint-Germain, realizada em agosto, por € 222 milhões (cerca de R$ 821 milhões na cotação da época). A dupla de R$ 1,44 bilhão ocupa o topo das negociações mais valiosas da história — marca que deve ser superada ao fim da temporada, quando o próprio PSG pagará € 180 milhões para exercer a opção de compra do atacante Mbappé, emprestado pelo Monaco com valor fixado.

De desvalorizados e questionados após o fracasso do Brasil na última Copa, os jogadores do país confirmam sua volta por cima. Das 20 transações mais valiosas de 2017 e 2018, quatro contam com jogadores nascidos por aqui. Além de Neymar e Philippe Coutinho, Ederson e Paulinho figuram na relação. A compra do goleiro pelo Manchester City, em junho, por € 40 milhões (cerca de R$ 145 milhões na cotação da época) é a 15ª mais cara da temporada e fez dele o segundo da posição mais caro da história. A ida de Paulinho para o Barcelona, em agosto, foi pelo mesmo valor.

Vale lembrar que, destes quatro, os três jogadores de linha são titulares absolutos da seleção de Tite e, por isso, presenças certas na Copa do Mundo da Rússia. Ainda que não seja o único indicativo, o ranking das transações mais caras da temporada é um dos termômetros para saber que seleções chegam valorizadas ao torneio. Apenas a França — assim como o Brasil, uma das favoritas a levantar a taça — tem mais representantes: cinco. São eles Dembelé (comprado pelo Barcelona), Mendy (Manchester City), Lacazette (Arsenal), Tolisso (Bayern de Munique) e Bakayoko (Chelsea).

FORA DA LIGA DOS CAMPEÕES

Para ser concretizada, a transferência mais cara da história do Barcelona contou com a colaboração do próprio Philippe Coutinho, que fez muito mais do que apenas dizer “sim” aos catalães. De acordo com o jornal “Mundo Deportivo”, da Catalunha, o brasileiro abriu mão de € 15 milhões (R$ 58,2 milhões) a que teria direito. Além disso, ele aceitou a mudança de clube ciente de que não poderá disputar a edição atual da Liga dos Campeões, pois já entrou em campo pelo Liverpool durante a fase de grupos da principal competição europeia.

As decisões devem ter feito ele ganhar pontos com Tite. Primeiro por ter seguido uma das máximas do treinador, que sempre defende que os jogadores precisam jogar onde se sentem felizes. Há ainda uma vantagem prática. Fora da Liga dos Campeões, Coutinho terá menos compromissos e chegará menos desgastado à Copa do Mundo. O cenário perfeito para o ex-vascaíno brilhar na Rússia.